Richland

Südöstlich von Columbia erstreckt sich der Congaree National Park. Er schützt ein ausgedehntes, vom Congaree River durchflossenes Sumpfgebiet. Bohlenwege führen durch uralte Hartholzwälder, deren Blätterdach kaum einen Sonnenstrahl auf den feuchten Boden dringen lässt.

Am Rand von Columbias Downtown, am Ufer des gemächlich dahinfließenden Congaree River, entstand 1894 die erste elektrifizierte Textilfabrik der Welt. In dem vierstöckigen Backsteinbau mit Glasanbau präsentiert das South Carolina State Museum eine vielseitige Sammlung mit Exponaten zu Kunst, Naturwissenschaft, Ethnologie, Wissenschaft und Technologie, darunter Dinosaurier, Fossilien, Werkzeuge der Ureinwohner und Waffen aus dem Bürgerkrieg. Weitere Attraktionen sind das 4D-Kino und das modernste Planetarium, das die tiefsten Tiefen des Universums sichtbar macht.

Glasverkleidete Bürotürme prägen die Downtown von Columbia (137.000 Einw.), der Hauptstadt South Carolinas. Die Main Street durch das Geschäftsviertel führt direkt auf die weite Paradetreppe des klassizistischen State House zu. Bekrönt wird der 1855 begonnene und erst 1907 fertiggestellte Regierungssitz von einer markanten Kuppel.